迷幻剂通过破坏大脑屏障来改变意识

最近发表在"神经成像"杂志上的一项脑部扫描研究表明,幻影剂可以通过使大脑从自然失调中解脱出来,从而使正常不互动的神经元进行异常对话,从而改变意识。


大脑由860亿个神经元组成,它们通过连接到一个网络来相互沟通。神经科学家已经绘制了一张连接图,大致勾勒出普通人大脑区域之间的多少联系。


剑桥大学(University Of Cambridge)临床科学博士、这项新研究的主要作者安德烈·卢皮(Andre Lupi)说:"如果大脑结构被视为一条道路,那么大脑功能就是交通。"换句话说,这种基础设施限制了大脑中哪些区域可以交流信息。幻影并没有改变道路的布局,但它确实改变了交通。


为了解决这个问题,研究小组招募了20名使用过幻影的健康志愿者。每个志愿者每隔两周接受两次功能性磁共振成像(FMRI)扫描。在第一次扫描之前,志愿者被给予生理盐水;第二次扫描前,志愿者被给予75微克的生理盐水。志愿者闭上眼睛休息时扫描大脑。然后,志愿者对自己的经历进行主观评估。


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扫描结果揭示了大脑交流方式的深刻变化。幻影特工暂时重组了大脑的交通,触发了通常不相互作用的区域之间的交流。大脑信号不遵循旧的道路,而是绕行到大脑的另一端。


卢皮说,幻影剂改变了大脑中相互沟通的部分。具体来说,交通的变化暂时改变了大脑吸收和分类外部信息的方式。在迷幻体验的整个过程中,药物对大脑功能的影响并不是一成不变的。这些新的交流形式与快乐、复杂的形象和被称为自我消解或自我意识丧失的现象有关。


研究人员说,在致幻剂的影响下,大脑可以自由地探索各种功能联系,这些联系超出解剖学所决定的范围,导致在幻影中产生不寻常的意识和体验。了解幻影剂是如何影响大脑功能的,可能有助于开发出更好的治疗方法。




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